Дорогие братья и сестры! Сегодня, 10 апреля, в пятое воскресенье Великого поста, Церковь вспоминает и прославляет святую Марию Египетскую, великую подвижницу V-VI веков, и в ее лице представляет нам образ истинного покаяния, благодаря которому она взошла на такую высоту совершенства и святости, что уподобилась бесплотным ангелам. Ее пример ободряет нас надеждой на неизреченное милосердие и человеколюбие Божие к искренно кающимся.

Приведем небольшой кусочек из Жития — поворотный момент, где прп. Мария понимает, что ее грехи мешают ей прийти к Богу: «Снова смешалась я с иными входящими в церковь, и усиливалась войти, но все труды мои были напрасны. И снова, как только нога моя грешная коснется церковного порога, церковь всех примет, никому не возбраняя, меня же одну, окаянную, не принимает! Как воинство, на то поставленное, чтобы заграждать вход, так снова и снова мне запрещала войти некая внезапная сила, и опять я оказывалась в притворе. Так пострадав трижды и четырежды, и все без успеха, изнемогла я, и все не могла присоединиться к входящим. К тому же и тело мое все болело от угнетающих меня людей, меж которых я теснилась, стараясь проникнуть в церковь. В стыде и отчаянии отступила я, наконец, и стала в одном из углов притвора церковного, и едва несколько пришла в чувство, поняв, какая вина возбраняет мне видеть Животворящее Древо Креста Господня! Ибо коснулся очам сердца моего свет разума спасительного, заповедь Господня светлая, просвещающая душевные очи, показующая мне, что тина моих дел возбраняет мне вход в церковь! Тогда начала я плакаться и рыдать, и бить в перси, износя воздыхания из глубины сердца».

Дорогие друзья, вспомним, что Господь говорит нам в Святом Евангелии: «Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Евангелие от Луки 15:7).

Пусть же образ прп. Марии Египетской будет для нас не только новым вдохновением, новой надеждой, даже новой радостью, но и вызовом, призывом, потому что напрасно мы воспеваем хвалу святым, если ничему не учимся от них, не стремимся подражать им.

Через неделю мы с вами уже окажемся на пороге Страстной седмицы, и этот порог открывается двумя значимыми евангельскими событиями: воскрешением Лазаря в субботу и Входом Господним в Иерусалим в воскресенье. И затем пойдем день за днем, следуя за событиями Страстной и ставя все время себе вопрос: Где стоял бы я, окажись я их участником?