Дорогие братья и сестры!

Сегодня, накануне сорокадневного поста, Святая #Церковь с радостью готовит нас к достойной встрече великого праздника Рождества Христова. В этот период мы с особым почтением вспоминаем святого #апостола_Филиппа, нашего покровителя, молитвенника и заступника. Его жизнь — яркий пример высокой нравственной чистоты и святости.

Когда #Спаситель после крещения и сорокадневного поста начал проповедовать, Он встретил апостола Филиппа и сказал ему: «Гряди по Мне» (Мф. 9:9). Святой апостол Филипп без колебаний последовал за Господом, привел к Нему своего друга Нафанаила и с этой минуты стал его верным последователем и ревностным учеником. За #проповедь_Евангелия апостол Филипп претерпел мученическую кончину: его распяли на кресте вниз головой.

Мы видим, что, услышав призыв Христа: «Иди за Мною», святой апостол Филипп сразу оставил все и последовал за Ним, не оставляя Его до самой смерти. Такова сила божественного гласа!

Но не только святых апостолов звал к Себе Господь — Он и сейчас призывает каждого из нас, и призывает непрестанно. Со времени первого гласа Божия, обращенного к согрешившему Адаму в раю: «Адам! Где ты? Почему ты скрылся от Меня?», этот голос немолчно раздается и будет раздаваться до скончания века в ушах каждого человека-грешника.

Зовет нас к Себе Господь, а мы не идем. Простирает к нам Свои руки, а мы отвращаемся от Него. Накануне воскресных и праздничных дней колокола благовестят великую радость: «Иди к Богу! Иди к Богу! Помни день воскресный!» — но мы этого поистине громового гласа не слышим и спокойно отправляемся на суетные зрелища, в гости, на базар или суетимся в доме, не давая покоя ни телу своему, ни бесценной душе.

Святой апостол Филипп так скоро и радостно отозвался на голос Христа, потому что имел душу уже предочищенную, хорошо настроенную, чтобы слышать Господа. Послушаем, что он говорит Нафанаилу: «Нашли Мессию Христа» (Ин. 1:40). «Нашли!» — значит, он искал Христа, думал о Нем, желал, чтобы Он пришел скорее. «Нашли, — говорит он, — Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки» (Ин. 1:41). Значит, он читал Священное Писание, поучался в законе и испытывал Писания.

Друзья, мы должны усердно предуготовлять свои души к встрече Христа, к исканию Спасителя и слышанию Его святого слова. Прежде всего нужно очистить себя от страстей и пороков истинным духовным и телесным постом, чистосердечным покаянием в эти святые дни наступающего поста. Решительно оставить греховную жизнь и стать на путь истинно христианской жизни. Подобно святому апостолу Филиппу, надо постоянно читать, изучать слово Божие. Преподобный Нил Синайский, а также преподобный Серафим Саровский учат, что благоговейное и постоянное чтение слова Божия очищает от страстей нашу душу и прощаются нам грехи. А в чистую душу войдет слово Божие, и укрепится наша вера.

Святой апостол Филипп, как только услышал голос Божий, тотчас оставил все и последовал за Христом; не стал он раздумывать, не стал говорить: «Господи, позволь, я прежде покончу свои земельные дела, позволь прежде пойти похоронить отца моего или проститься с домашними моими», как говорили Спасителю впоследствии желавшие идти за Ним, но не последовавшие или как говорят некоторые и сейчас: «Я еще молод, состарюсь и тогда буду каяться, ходить в церковь и молиться, а сейчас пока понаслаждаюсь земной жизнью и ее прелестями». В деле нашего спасения все зависит от решимости повиноваться голосу Божию, решимости безусловной, скорой, неотложной. «Теперь время благоприятное, теперь день спасения», — говорит святой апостол Павел. Пока милосердный Господь долготерпит нас, грешных, ждет нашего покаяния…